В производстве полиэтилена найдена альтернатива катализатору, содержащему палладий.

Всем известно, что спрос на драгоценные металлы высок не только в ювелирной, но и в обычной промышленности. Это обусловлено тем, что некоторые драгоценные металлы могут применяться в качестве превосходного катализатора химических реакций. Не стоит и говорить, как подобная необходимость «бьет по карману» производителей.

К примеру, наличие того же палладия необходимо на первичной стадии создания полиэтилена, поскольку для производства высококачественной продукции важно, чтобы этилен не был загрязнен ацетиленом. Но, так как оба этих соединения получают из нефти, то в конечном итоге их довольно трудно разделить, и потому переработка ацетилена проводится в присутствии палладия.

Альтернатива использования более дешевого средства, давно уже витала в воздухе, но лишь недавно ученым удалось разработать катализатор, работающий точно так же как и палладий, но использующий куда менее затратные ресурсы – железо и алюминий. Был использован так называемый интерметаллический сплав, при котором отсутствует хаотичное смешивание металлов и происходит упорядоченное формирование кристаллов.

Впрочем, не смотря на то, что данный метод представляется довольно заманчивым, новый катализатор – перед полноценным использованием в промышленности – все-таки должен пройти масштабные испытания.